El fabricante alemán y su primer bus eléctrico autónomo avanzan con un proyecto clave que busca transformar el transporte público urbano en Europa.
Con el inicio de las pruebas piloto de un bus eléctrico autónomo desarrollado por MAN Truck & Bus junto a la firma tecnológica Adastec, el transporte de pasajeros urbano sin chofer es una realidad que pone en jaque a los choferes profesionales del rubro.
El proyecto, que tendrá lugar en la ciudad de Munich, Alemania, forma parte de una iniciativa más amplia orientada a integrar soluciones de movilidad automatizada dentro del sistema urbano. Las primeras pruebas se realizan en entornos controlados, mientras que la operación en condiciones reales está prevista hacia fines de 2026.
MAN y su bus eléctrico autónomo, un proyecto colaborativo para redefinir el transporte urbano
El desarrollo del bus eléctrico autónomo se enmarca dentro del proyecto MINGA, una iniciativa que reúne a 16 socios entre organismos públicos, empresas tecnológicas e instituciones de investigación. El objetivo central es evaluar cómo integrar vehículos automatizados dentro del transporte público existente, abordando aspectos clave como la regulación, la viabilidad económica, la operación diaria y la aceptación por parte de los usuarios.
En este contexto, la empresa de transporte local MVG (Compañía de Transportes de Múnich) será la encargada de llevar adelante las pruebas en condiciones reales dentro de la ciudad. El proyecto cuenta además con financiamiento del gobierno alemán, que busca posicionarse a la vanguardia en soluciones de movilidad inteligente y sostenible.
El bus eléctrico autónomo utilizado para estas pruebas es un MAN Lion’s City 12 E, un modelo urbano que fue equipado con un sistema de conducción automatizada (ADS) de Nivel 4 desarrollado por Adastec. Este sistema permite que la unidad pueda operar sin intervención directa del conductor en determinadas condiciones.
Para lograrlo, el bus eléctrico autónomo incorpora una compleja arquitectura de sensores compuesta por cinco unidades LiDAR, seis radares, ocho cámaras y un sistema de posicionamiento GNSS. Esta combinación le permite interpretar el entorno en tiempo real, detectar obstáculos, reconocer señales de tránsito y ejecutar maniobras como detenerse en paradas, acelerar, frenar o girar de manera autónoma.
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Durante la fase piloto, este novedoso bus será capaz de realizar todas estas funciones de manera independiente, aunque contará con un conductor de seguridad a bordo para supervisar el funcionamiento del sistema y garantizar la seguridad operativa.
Etapas de prueba: del circuito cerrado a la calle
El proceso de validación del bus eléctrico autónomo se desarrolla en distintas fases. En primer lugar, se están realizando ensayos en instalaciones propias de MAN, donde se prueban maniobras específicas como el acercamiento a paradas o la interacción con el entorno controlado.
Una vez completada esta etapa, el proyecto avanzará hacia pruebas en vías públicas de Múnich, inicialmente sin pasajeros. Esta fase permitirá evaluar el desempeño del sistema en condiciones reales de tráfico, recopilando datos clave para optimizar el funcionamiento del vehículo.
Finalmente, se prevé el inicio de una operación piloto con un grupo cerrado de usuarios hacia finales de 2026, lo que marcará un hito en la implementación de esta tecnología dentro del transporte público europeo.
La implementación de buses eléctricos autónomos promete transformar el transporte urbano en múltiples dimensiones. En primer lugar, porque la propulsión eléctrica reduce las emisiones contaminantes y el ruido. En segundo, la conducción autónoma optimizará la eficiencia operativa, y en tercero porque se mitiga la creciente escasez de conductores en el sector del transporte, un problema que afecta a muchas ciudades europeas y que podría encontrar en esta tecnología una solución a largo plazo.
