El camión autónomo es una realidad en Estados Unidos y Kodiak Robotics es una de las empresas responsables de que esto suceda.
El camión que anda solo viene demostrado iguales o mejores aptitudes que un chofer. Es algo que está pasando, y aunque muchos quieran negarlo o criticar su falta de reflejos o experiencia al volante de un ser humano, esta tecnología no llega para reemplazar a los conductores profesionales sino a complementar y resolver la falta de ellos.
Es por eso que el transporte de carga con vehículos pesados autónomos está dando pasos importantes cada día, con grandes avances en su funcionamiento. A mediados del año pasado, Kodiak Robotics, empresa que ya desarrollo varios camiones autónomos, y Atlas Energy Solutions, que opera en el sector de petróleo y gas, se habían asociado para utilizar camiones sin conductor en una ruta de 21 millas, unos 33 kilómetros, en un área remota de Texas, Estados Unidos.
Días atrás, Atlas anunció que completó su entrega de carga número 100 utilizando esta tecnología y con cero incidentes. Este pesado autónomo denominado RoboTruck transporta cargas de arena para la facturación hidráulica de rocas, destinadas a la exploración de gas.
Según informaron desde Kodiak, este año deberían entrar en funcionamiento más unidades autónomas en la región, que tiene una superficie de casi 200.000 kilómetros cuadrados. Además del transporte realizado, esta operación supone también las primeras ventas oficiales para Kodiak, que hasta ahora sólo contaba con un camiones funcionando en pruebas.
“Este es un momento increíble para nosotros y la industria de camiones autónomos, ya que entregamos oficialmente un camión sin conductor a un cliente y lanzamos operaciones comerciales. Kodiak es la primera empresa que hace del transporte por carretera autónomo un negocio real, y este es un gran paso hacia la rentabilidad para nuestra empresa”, afirmó Don Burnette, fundador y director ejecutivo de Kodiak.
RoboTruck, el camión autónomo que ya se vende en Estados Unidos
El camión robot equipado con la tecnología de Kodiak comenzó operando de forma autónoma en las autopistas y o trayectos cerrados con un conductor de seguridad a bordo que luego tomaba el control y conducía manualmente el vehículo en caso de ser necesario.
Con la última generación del sistema se avanzó lo suficiente después de 5 años de pruebas en el mundo real que incluyen 5.000 cargas transportadas a lo largo de más de 2,5 millones de millas (poco más de 4 millones de km), por lo que ya no es necesario un conductor.
El camión robot desarrollado Kodiak sobre la base de modelos de Kenworth o Peterbilt, puede efectuar entregas las 24 horas y detenerse solo para repostar combustible y cargar y descargar en destino.
Para realizar estas acciones sin la mano humana, la tecnología de conducción autónoma Kodiak de sexta generación incluye un sistema de control para todas las funciones críticas que comprenden la seguridad, incluidos los sistemas de frenado, dirección y potencia.
Dotado de un procesador GPU de doble núcleo el RoboTrucks mantiene 1,5 veces mayor velocidad de procesamiento, 3 veces más memoria y 2,75 veces mayor ancho de banda para ejecutar procesos de software en comparación con el camión de primera generación de Kodiak.
Este sistema se encarga de controlar los SensorPods patentados de Kodiak que reemplazan los espejos laterales de un camión y albergan 12 cámaras, cuatro sensores LiDAR y seis sensores de radar para un funcionamiento correcto y seguro
Además, y en caso que la tecnología falle, el camión robot cuenta con un sistema de motor de control de actuación de alta integridad denominado ACE, que es el responsable de garantizar que todas las tecnologías guíen el camión hacia un lugar seguro fuera del flujo de tráfico y detener el camión adecuadamente para evitar accidentes.
