Cinco unidades del Volvo FH autónomo operaron durante más de dos años en una mina sueca, completando miles de viajes y demostrando el potencial de la automatización en tareas pesadas.
La automatización del transporte continúa avanzando a pasos agigantados. En esta oportunidad, Volvo Trucks anunció el fin de un ambicioso proyecto junto a la minera sueca Boliden, donde una flota de camiones Volvo FH autónomos logró operar miles de toneladas de material rocoso sin intervención humana directa, marcando un nuevo hito para la industria minera mundial.
La iniciativa se desarrolló en la mina Garpenberg, en Suecia, y representó el primer proyecto concreto surgido del acuerdo de colaboración firmado entre ambas compañías. Más allá de los impresionantes resultados obtenidos, la experiencia permitió validar el funcionamiento de tecnologías autónomas en condiciones reales de operación, uno de los grandes desafíos que enfrenta actualmente el sector.
Cómo nació el proyecto entre Volvo Trucks y Boliden
La historia comenzó en septiembre de 2023, cuando Volvo Autonomous Solutions (V.A.S.) y Boliden firmaron un memorando de entendimiento para implementar soluciones de transporte autónomo en distintas operaciones mineras de la compañía sueca. El primer objetivo fue desarrollar un sistema capaz de trasladar material de relleno desde una cantera ubicada dentro del complejo minero de Garpenberg hacia una instalación de relaves donde se estaba reforzando y elevando un dique de contención.
Para ello, se desarrolló el Volvo FH autónomo, una solución integral que incluyó una flota de cinco unidades sin chofer, software de gestión, sistemas de control, infraestructura específica, soporte operativo y capacitación. Tras una etapa inicial de pruebas y validaciones, el proyecto ingresó en fase operativa y comenzó a trabajar de manera continua dentro de la mina.
El resultado fue contundente: desde el inicio de las operaciones, los camiones transportaron casi 700.000 toneladas de material rocoso, una cifra equivalente al volumen de unas 280 piscinas olímpicas o al peso combinado de aproximadamente 100 Torres Eiffel. Además, realizaron más de 11.000 ciclos de transporte y recorrieron cerca de 56.000 kilómetros dentro de la explotación minera sin una falla.
Qué diferencia al Volvo FH autónomo de un camión convencional
A simple vista, el Volvo FH autónomo mantiene gran parte de la arquitectura (a nivel cabina y motriz) del reconocido camión pesado de la marca sueca. Sin embargo, la verdadera diferencia se encuentra en la tecnología que incorpora para operar sin conductor.
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Estas unidades forman parte de la solución denominada Autona / Earth, desarrollada específicamente para minas y canteras. El sistema combina camiones Volvo FH autónomo adaptados para tareas mineras con un “conductor virtual” capaz de gestionar aceleración, frenado, dirección, navegación y toma de decisiones dentro de rutas previamente definidas.
A esto se suma una red de sensores, radares, cámaras, sistemas de posicionamiento, infraestructura de comunicación y una plataforma central que coordina todos los movimientos de la flota. De esta manera, los vehículos pueden operar de forma autónoma y sincronizada durante largas jornadas de trabajo, manteniendo altos niveles de precisión y seguridad.
Otra diferencia importante es que Volvo comercializa esta tecnología bajo el concepto de Transport as a Service (TaaS). En lugar de vender únicamente el vehículo, la compañía proporciona una solución completa que incluye mantenimiento, soporte operativo, monitoreo remoto y gestión de cumplimiento normativo, facilitando la adopción de la tecnología por parte de los clientes mineros.
Al eliminar la necesidad de conductores en determinadas tareas repetitivas, los operadores pueden reducir la exposición del personal a zonas de riesgo y, al mismo tiempo, mejorar la continuidad de las operaciones. Los vehículos autónomos también permiten mantener ritmos de trabajo constantes y optimizar la logística interna de los yacimientos.
Para Boliden, el proyecto de Garpenberg representa una demostración concreta de que el Volvo FH autónomo puede integrarse exitosamente en operaciones mineras reales y a gran escala. El éxito alcanzado abre la puerta a futuras iniciativas conjuntas y refuerza el interés de ambas compañías por continuar desarrollando soluciones de automatización para la minería moderna.
